A ironia do destino é intrigante: Kerem Akturkoglu, o herói de uma narrativa de verão no Estádio da Luz. Muito se tem falado sobre uma possível transferência para o Fenerbahçe, mas foi ele, sozinho, quem fez o gol que eliminou a equipe turca e colocou o Benfica exatamente onde almejava: nos milhões da Champions. “A equipe mais forte, a mais poderosa passou”, foram as declarações de José Mourinho após a partida.

Os encarnados apresentaram uma formação em 4-3-3, com Enzo e Ríos se unindo a Barreiro no meio de campo, enquanto Pavlidis liderava o ataque. Na equipe visitante, Talisca e Nélson Semedo foram titulares, retornando assim ao Estádio da Luz. Mourinho organizou sua equipe também em um 4-3-3.

O empate em 2-2 na Turquia exigia que o Benfica assumisse o controle do jogo desde o início. Afinal, estavam em jogo cerca de 45 milhões de euros pela qualificação para a fase de grupos da Liga.

O histórico não favorecia os turcos, visto que o Benfica sempre superou o Fenerbahçe em casa.

Barreiro, Barreiro e mais Barreiro

Leandro Barreiro foi a grande surpresa na escalação do Benfica. Com Florentino suspenso, o jovem foi escolhido para o meio-campo. Ele foi um dos protagonistas da primeira parte, participando ativamente nas jogadas ofensivas das águias.

Nos momentos iniciais, ficou claro quais seriam os padrões do encontro. O Benfica dominava a posse da bola, enquanto o Fenerbahçe recuava suas linhas para explorar os contra-ataques.

A vantagem poderia ter surgido rapidamente, logo aos 3 minutos. Após uma perda de bola dos visitantes, Pavlidis cruzou e Barreiro apareceu livre na frente do gol, mas Livakovic venceu o embate cara a cara com o goleiro dos encarnados.

Aos 11 minutos, o Benfica chegou a abrir o placar. Após um escanteio, Pavlidis desviou para dentro das redes após um toque inicial de António Silva, mas o gol foi anulado por impedimento.

Aos 23 minutos, mais uma vez os encarnados viram um gol ser invalidado. Leandro Barreiro cabeceou para a baliza, mas o árbitro considerou que ele cometeu falta sobre Brown. Apesar desse revés, que trouxe a frustração instantânea das novas tecnologias, os encarnados não perderam o ímpeto e seguiram em busca do primeiro gol. Por outro lado, o Fenerbahçe enfrentava muitas dificuldades para chegar ao setor ofensivo.

Aos 36 minutos, os encarnados finalmente conseguiram o que tanto buscavam: Barreiro lançou Akturkoglu, que disparou forte e mandou a bola para o fundo das redes.