
O Benfica sofreu a sua segunda derrota em dois jogos na Liga dos Campeões, perdendo esta noite para o Chelsea por 1-0 em Londres.
Um gol contra de Richard Ríos no primeiro tempo foi decisivo, proporcionando aos londrinos a sua primeira vitória na competição. O Benfica continua sem pontos após duas partidas.
No próximo domingo, 05 de outubro, o Benfica enfrentará um desafio importante no Dragão, onde se medirá contra o FC Porto, na oitava jornada da I Liga. Na Liga dos Campeões, a equipe encarnada retornará à Inglaterra na próxima fase, desta vez para se confrontar com o Newcastle, na terceira ronda do torneio.
O Chelsea irá enfrentar o Liverpool no dia 04 de outubro, na sétima jornada da Premier League. O próximo jogo dos londrinos na Champions também será em casa, contra o Ajax.
Num momento em que ainda procura o seu melhor onze, Mourinho foi cauteloso, fazendo apenas uma alteração em relação à equipe que lutou para derrotar o Gil Vicente na I Liga: Enzo Barrenechea voltou de suspensão e começou como titular, mandando Schjelderup para o banco.
Havia uma grande expectativa em torno do regresso de José Mourinho a Stamford Bridge, um campo onde teve muitos sucessos como treinador do Chelsea durante sete temporadas e meia. Os torcedores dos Blues reconheceram isso, cantando seu nome antes do início do jogo. Contudo, este Mourinho é diferente, e a questão que se coloca é se ele ainda consegue guiar equipes de alto nível rumo aos títulos.
Este não era o adversário ideal para marcar o retorno do Special One à Champions. Embora o Chelsea tenha entrado após uma derrota em casa contra o Brighton na Premier League, o favoritismo estava do lado londrino.
A equipe de Maresca dominou a partida, enquanto o Benfica se organizava em 4-5-1, com todos os jogadores recuando para proteger sua defesa. Limitar o espaço ao Chelsea, pressionar, tomar a bola e lançar contra-ataques era a estratégia muitas vezes empregada por Mourinho em sua carreira, com sucesso comprovado.
Na primeira boa chegada do Benfica, Lukebakio se juntou a Sudakov e disparou forte, mas Roberto Sánchez apenas teve tempo de desviar para o poste. Foi um aviso.
Após as ameaças de Enzo Fernández, que reencontrou o Benfica, e de Pedro Neto, o Chelsea conseguiu marcar. Com um passe de Pedro Neto para Garnacho, que apareceu atrás de Dedic, o cruzamento foi feito rapidamente, e Richard Ríos, ao tentar afastar, acabou colocando a bola na própria baliza. Uma infelicidade para o colombiano, que um minuto antes havia perdido uma boa chance na área dos londrinos, com um remate que acabou nas mãos do goleiro espanhol do Chelsea.
A pressão constante do Chelsea dificultava as tentativas de ataque do Benfica. Lukebakio era um dos mais ativos, mas, sozinho, fazia pouco ou nada.
Nos minutos de acréscimo do primeiro tempo, Trubin evitou o gol de George, que rematou à queima-roupa, mas viu a bola ser defendida pelo ucraniano.
O segundo tempo trouxe um Benfica mais determinado. A equipe portuguesa se aproximou da área adversária, gerando alguns momentos de perigo. As jogadas entre os médios Aursnes, Ríos e Sudakov começaram a surtir efeito, obrigando Roberto Sánchez a agir.
Maresca percebeu que o Chelsea estava perdendo força no ataque e fez três substituições no ataque: Estêvão, João Pedro e Gittens entraram, substituindo George, Garnacho e Buonanotte.
Com Ríos, Barrenechea e Aursnes amarelados, Moisés Caicedo destacou-se no meio-campo do Chelsea, utilizando-se da pressão e recuperação como um autêntico ladrão de bolas, mantendo a posse longe da sua área.
Nos 15 minutos finais, Mourinho, que já havia substituído o lesionado António Silva por Tomás Araújo, buscou o empate com Schjelderup, Ivanovic e Leandro Barreiro nos lugares de Lukebakio, Richard Ríos e Sudakov.
O Benfica cresceu em seu desempenho, com Aursnes ameaçando o empate aos 83 minutos, mas Reece James (que entrou no segundo tempo) fez uma boa intervenção. Após isso, Ivanovic disparou da área, mas não acertou o alvo em uma boa posição.
Henrique Araújo foi a última alteração, substituindo Aursnes. Mourinho estava empenhado em buscar o empate e, nas arquibancadas de Stamford Bridge, os torcedores do Benfica faziam-se ouvir. O ambiente criado pelos benfiquistas foi excepcional.
Até o final, foi notável a expulsão de João Pedro, por acumularem cartões amarelos, e uma defesa brilhante de Trubin, que deteve um cabeceamento de Estêvão.
O Benfica continua sem somar pontos nesta edição da Liga dos Campeões, enquanto o Chelsea conquistou os primeiros três pontos após perder na rodada inicial para o Bayern Munique.
Os encarnados voltarão a jogar na Champions também em solo inglês diante do Newcastle, enquanto o Chelsea enfrentará o Ajax.
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