Benjamin Fernando, um sismólogo e cientista planetário da Universidade Johns Hopkins, estava em uma cidade do Ohio durante o evento. “E eu percebi que, de repente, tudo ficou realmente quieto,” ele comentou. “Fiquei curioso para saber se isso seria refletido nos dados sísmicos.”

Como a Atividade Humana Influencia o Ruído Sísmico

O ruído sísmico não é apenas o resultado de eventos naturais. Grande parte dele é gerada por atividades humanas cotidianas, incluindo construção, mineração, tráfego e grandes aglomerações como shows ou eventos esportivos. Todas essas ações criam pequenas vibrações que se propagam pelo solo.

Para investigar o impacto do eclipse, Fernando analisou dados sísmicos coletados ao longo de abril de 2024 de várias centenas de estações de monitoramento. Os resultados mostraram um padrão claro e repetível associado ao eclipse.

Um Padrão Evidente Durante a Totalidade

Em cidades situadas na faixa de totalidade, o ruído sísmico aumentou um pouco antes do pico do eclipse. Assim que o Sol foi completamente ocultado, essas vibrações caíram drasticamente. Após o término da totalidade, a atividade foi retomada e os níveis de ruído aumentaram novamente, ultrapassando ligeiramente a média mensal.

Esse padrão foi restrito a áreas urbanas localizadas diretamente no caminho da totalidade. Regiões rurais não apresentaram o mesmo efeito, nem cidades apenas fora do trajeto. “Por exemplo, em Nova Iorque, onde a totalidade foi de 97%, nada mudou,” explicou Fernando.

Um Momento Compartilhado que Pausou a Vida Cotidiana

Os resultados sugerem que o eclipse representou mais do que um espetáculo visual. Nas cidades onde foi plenamente visível, as pessoas pareciam interromper suas rotinas habituais, resultando em uma queda mensurável nas vibrações geradas pelo ser humano. Como as cidades normalmente produzem um nível constante de tremores no solo, até mesmo uma leve desaceleração se torna facilmente detectável.

Um efeito semelhante foi observado durante os lockdowns da Covid-19 em 2020, quando a redução da atividade humana levou a uma diminuição de 50% no ruído sísmico antopogênico entre março e maio daquele ano.

Sem Relação Entre Eclipses e Terremotos

A pesquisa também ajuda a esclarecer um equívoco comum. Algumas alegações sugerem que eclipses podem desencadear terremotos devido ao alinhamento do sol, da lua e da Terra. No entanto, os dados não oferecem suporte a essa ideia.

“As pessoas, por algum motivo, às vezes promovem a narrativa de que eclipses causam terremotos,” disse Fernando. “Isso definitivamente não é verdade, e esta é mais uma demonstração disso.”