De acordo com informações do Governo, os Países Baixos se destacam como o país com o maior número de bicicletas do mundo. Surpreendentemente, há mais bicicletas do que pessoas — aproximadamente 17 milhões de habitantes para quase 23 milhões de bicicletas. No entanto, estão se preparando para banir um tipo específico de bicicleta em certas áreas: as fatbikes elétricas.

Fat bikes são bicicletas com pneus mais largos, geralmente variando de nove a doze centímetros de largura. Em contrapartida, os pneus de bicicletas de montanha costumam ter até seis centímetros de largura. As versões elétricas desse modelo não costumam ultrapassar os 25 km/h em suas configurações padrão, mas com modificações, essa velocidade pode dobrar.

Numa cidade onde cerca de metade da população de aproximadamente 800 mil habitantes utiliza bicicleta diariamente, a mobilidade elétrica está se tornando cada vez mais relevante. Em 2024, a porcentagem de bicicletas elétricas adquiridas nos Países Baixos alcançou 48%, enquanto 13% corresponderam a fatbikes — um total de 111.033 unidades, de acordo com dados da Royal RAI Association.

A questão reside nas cerca de 5 mil pessoas que anualmente são atendidas em emergências após acidentes com esse tipo de bicicleta, segundo a organização de prevenção de lesões e acidentes, VeiligheidNL. Um detalhe preocupante: “A maioria dos acidentes envolve jovens entre 12 e 15 anos”, informa Tom de Beus, porta-voz da associação, ao The Guardian.

O Vondelpark, em Amsterdã, será o primeiro parque onde o uso de fatbikes elétricas será banido. Melanie van der Horst, responsável pelo setor de Transportes da cidade, menciona “ações pouco convencionais”. Essa decisão tem gerado controvérsia. Henk Hendrik Wolthers, um usuário de fat bike, não hesita em afirmar: “É ridículo!” Com 69 anos, ele relata ao The Guardian que possui carro e moto, além de já ter tido um ciclomotor, mas agora se rendeu à bicicleta, que considera o meio mais rápido de transporte na cidade, e acredita que deve ter o direito de utilizá-la. Joost, de 31 anos, concorda: “Não faz sentido algum. As bicicletas ‘normais’ usam o parque, assim como os veículos da prefeitura. É uma questão de todos usarem velocidades apropriadas!” Em entrevista à Reuters, Sjoerd Jonkers, um neerlandês que abandonou o carro, diz que ama andar de bicicleta, descrevendo como faz isso: “Minha namorada vai na parte de trás e meu filho na frente, todos juntos na mesma bicicleta.”

Por outro lado, alguns especialistas em segurança no trânsito, médicos e políticos apoiam a proibição, destacando a alta velocidade dos fatbikes como um dos fatores de risco. Muriel Winkel, que estava passeando com seu cão, ressalta que seu animal também foi “afetado” por essas bicicletas. “Occasionais eles andam rápido, sem más intenções, mas não prestam atenção, e meu cão fica realmente assustado.” A Reuters ainda reporta casos de mulheres que foram agredidas por ciclistas em alta velocidade, além do temor entre os idosos com relação ao risco de atropelamento.

A ANWB, associação de assistência rodoviária, esclarece que o problema não está necessariamente no modelo de bicicleta, mas na facilidade que os ciclistas têm de acelerar, alcançando velocidades semelhantes às de ciclomotores, o que resulta em comportamentos arriscados. Além dos incidentes mencionados, isso está desencorajando pessoas, especialmente idosos, de utilizarem suas bicicletas. Pais estão, inclusive, permitindo menos que seus filhos vão de bicicleta para a escola, conforme explicou Florrie de Pater, presidente de uma entidade local de ciclistas, ao Telegraph.

Os especialistas pedem a implementação de mais medidas, mesmo que polêmicas, para solucionar um problema que não se restringe apenas a esse parque em Amsterdã. Por enquanto, consideram a decisão um “bom passo, embora pequeno”. O Governo dos Países Baixos anunciou que, a partir de 2027, será obrigatório o uso de capacetes para menores de idade que utilizam bicicletas elétricas.

Texto revisado por Dulce Neto