A Rapa Nui é amplamente reconhecida por suas centenas de estátuas de pedra (moai), elaboradas pelos colonizadores polinésios a partir do século XIII. Trabalhos arqueológicos têm repetidamente demonstrado que a ilha abrigava vários pequenos grupos familiares, em vez de um sistema político unificado. Esse contexto levou os pesquisadores a investigar se a confecção dos moai seguia uma estrutura descentralizada semelhante.

Modelagem 3D de Alta Resolução Revela 30 Zonas de Extração de Pedra

Para este estudo, os cientistas coletaram mais de 11.000 fotografias de Rano Raraku, a principal pedreira de moai. Essas imagens foram combinadas em uma detalhada reconstrução 3D que capturou centenas de moai preservados em diferentes estágios de produção. Após analisar o modelo, a equipe identificou 30 áreas de extração distintas, cada uma exibindo abordagens únicas de escultura. Outros indícios sugerem que moai completos ou parcialmente moldados foram transportados para longe da pedreira por diversos caminhos. Esses padrões indicam que a criação das estátuas refletia a organização social mais ampla da ilha, com os esforços de escultura realizados de maneira independente, ao invés de sob uma supervisão centralizada.

Novas Evidências Contestam Suposições de Longa Data

Os achados colocam em dúvida a noção de que projetos dessa magnitude exigem uma hierarquia rigorosa ou uma única autoridade coordenadora. As semelhanças entre os moai parecem resultar do compartilhamento de conhecimento cultural, em vez de um trabalho coordenado e conjunto. O novo modelo da pedreira também fornece um valioso conjunto de dados que pode apoiar investigações futuras e orientar a gestão cultural deste patrimônio mundial da UNESCO. As mesmas técnicas aqui utilizadas podem ser aplicadas para o estudo de outros locais arqueológicos.

Os autores afirmam: “Grande parte do chamado ‘mistério’ de Rapa Nui (Ilha de Páscoa) decorre da falta de evidências detalhadas e acessíveis que permitam aos pesquisadores avaliar hipóteses e formular explicações. Aqui, apresentamos o primeiro modelo 3D de alta resolução da pedreira de moai em Rano Raraku, a pedreira central para quase 1.000 estátuas, oferecendo novas percepções sobre os processos organizacionais e de fabricação dessas gigantescas figuras megalíticas.”

O trabalho de campo para esta pesquisa foi apoiado por uma concessão da Fundação Nacional de Ciência (Prêmio #2218602). Os financiadores não tiveram participação no desenho do estudo, na coleta e análise de dados, nas decisões relacionadas à publicação ou na preparação do manuscrito.