Bill Gates revisitou suas previsões mais alarmantes sobre as mudanças climáticas. Após destinar uma parte significativa de sua fortuna — estimada em aproximadamente 122 bilhões de dólares — para a luta contra o aquecimento global, o fundador da Microsoft declarou recentemente que “as mudanças climáticas não resultarão no fim da humanidade”, argumentando que os líderes globais precisam priorizar ameaças mais imediatas.

Conforme reportado pelo tabloide ‘Daily Mail’, o bilionário expressou essa visão em uma carta aberta publicada antes da COP30, no Brasil, alegando que a chamada “visão catastrófica” é exagerada. “As pessoas poderão viver e prosperar na maior parte do planeta em um futuro próximo”, escreveu Gates, embora reconheça que os mais pobres continuarão a enfrentar os maiores impactos.

No entanto, especialistas em riscos existenciais contestam a noção de que a humanidade está fora de perigo. Rhys Crilley, da Universidade de Glasgow, adverte que a guerra nuclear continua a ser a ameaça mais grave à sobrevivência humana, capaz de “destruir a civilização em poucas horas”. De acordo com o pesquisador, as tensões entre potências nucleares estão aumentando, e a possibilidade de uso desse tipo de armamento “não é mais tão distante”.

Estudos recentes indicam que uma troca nuclear limitada, envolvendo apenas 100 ogivas, poderia lançar o planeta em um “inverno nuclear”, bloqueando a luz solar por anos e reduzindo as temperaturas globais em até 10°C. O colapso das colheitas e da cadeia alimentar poderia resultar, segundo os investigadores, na morte de cerca de dois bilhões de pessoas por fome nos primeiros dois anos.

Adicionalmente à ameaça nuclear, os cientistas destacam as armas biológicas criadas em laboratório como um risco emergente. Desde que as primeiras bactérias geneticamente modificadas foram desenvolvidas em 1973, a biotecnologia evoluiu ao ponto em que vírus e microrganismos letais podem ser facilmente replicados ou manipulados. O perigo aumenta com a inteligência artificial, que facilita a criação de agentes patogênicos altamente eficazes.

O Daily Mail cita o pesquisador Otto Barten, do Observatório de Risco Existencial, que alerta: “A democratização da biotecnologia pode levar alguém a tentar — e conseguir — criar uma pandemia que conduza à extinção completa da espécie humana.”

Embora minimize o impacto das mudanças climáticas, Gates não está totalmente incorreto, afirmam outros especialistas. SJ Beard, da Universidade de Cambridge, esclarece que as mudanças climáticas atuam como um multiplicador de riscos, aumentando a probabilidade de conflitos, crises alimentares ou pandemias. “Podem não causar a morte de toda a população diretamente, mas intensificam as tensões geopolíticas e provocam instabilidade global”, enfatiza.

O chamado Relógio do Juízo Final, criado por cientistas envolvidos no Projeto Manhattan, continua a simbolizar o risco da destruição global. Em 2024, o relógio foi ajustado para 90 segundos da meia-noite, a distância mais próxima da catástrofe desde sua criação em 1947 — refletindo precisamente o agravamento simultâneo das ameaças nucleares, biotecnológicas e climáticas.

No final, se as mudanças climáticas não condenarem a humanidade, a autodestruição poderá fazê-lo antes.